Различные механизмы, аппараты и машины, используемые для выполнения работ по погрузке-разгрузке, представляют собой группу подъемно-транспортного оборудования. Виды такого оборудования разнообразны. Можно выделить простые механизмы и машины подъемно-транспортные. Простыми можно назвать мелкие устройства для подъема тяжестей – тележки и тали, подъемники и штабелеры. Они крайне востребованы в таких областях, как складское обслуживание, сфера торговли, авторемонтные мастерские. Привлекательность простых механизмов для таких сфер обусловлена низкой стоимостью, компактностью оборудования, простотой использования.
Средства, используемые для механизации работ по погрузке-разгрузке, называются подъемно-транспортными машинами. Среди них можно выделить машины грузоподъемного типа, машины транспортирующего типа и машины погрузочно-разгрузочного типа. К первому виду принято относить механизмы, используемые в процессе работ по монтажу, ремонту некоторых видов устройств и для передвижения грузов по этажам. Второй тип оборудования широко востребованы в тех видах деятельности, где высока необходимость перемещать грузы по горизонтали, причем на не очень большие расстояния. Такие механизмы чаще всего встречаются на складах, как отдельные механизмы (тельфер, ручная таль), так и в составе более сложных.
Самым крупным видом оборудования подъемно-транспортного считаются машины погрузочно-разгрузочного типа. Их классифицируют в зависимости от того, какой принцип работ реализован, на устройства с непрерывным и циклическим действием. Первый тип отлично характеризуется таким оборудование, как конвейер. Устройства эти осуществляют работу по перемещению грузов постоянно, без перерывов. Второй тип осуществляет перемещение тяжестей с определенными промежутками временными. Они работают по следующему принципу: захватывают груз, передвигаются в сторону укладки захваченного груза, холостым ходом отправляются за новой партией. К такого вида устройствам относят краны мостовые и козловые. Краны могут быть стационарными или передвижными. Первые обладают некой опорой, либо устанавливаются с расчетом на опору на какие-либо конструкции. Вторые же можно условно разделить на несколько типов, которые называются пневмоколесными, гусеничными, автомобильными, железнодорожными. Краны также могут быть поворотными и неповоротными. Первые позволяют перемещать грузы благодаря механизму вращения. Такой механизм реализуются в башенных кранах. Они могут различаться стрелами: в одних случаях это подъемная стрела, в других балочная. Краны, в которых не реализована функция поворотного механизма, называют мостовыми. Особенности работы такого устройства заключаются в использовании тележки, которая передвигается по мосту. За ее счет и происходит перемещение груза. Краны бывают однобалочными и двухбалочными. Первые довольно удобны, не требуют особых усилий в использовании, поэтому широко распространены. Второй тип характеризуется более жесткой конструкцией, а также повышенными показателями грузоподъемности.